Neste artigo, nosso diretor técnico, Ricardo Cherem de Abreu, esclarece sobre a radiação ultravioleta, seus efeitos, aplicação em climatização e tecnologias por fotocatalização (PHI), assunto em voga atualmente frente a pandemia pela COVID-19.
Abreu faz um alerta sobre as diferenças substanciais entre os processos de irradiação direta de superfícies (UVGI) e a foto catalização (PHI), informações importantes no momento de tomar uma decisão quanto a investir nestas tecnologias com o propósito de melhorar a segurança à saúde em ambientes climatizados.
Boa Leitura!
Radiação ultravioleta e aplicação em climatização
Os efeitos da radiação ultra violeta na natureza são bem conhecidos, basta lembrar que onde o sol incide diretamente não ocorre proliferação de fungos e bactérias. A radiação ultravioleta é aplicada, atualmente, em sistemas de climatização de duas formas, completamente distintas: a irradiação direta de superfícies e a foto catalização. Este artigo tem por objetivo explicar de forma concisa estas duas aplicações.
Luz ultravioleta germicida
A ação germicida da irradiação ultravioleta é conhecida e aplicada há mais de um século. A faixa de radiação com comprimento de onda entre 200 e 300 nm, conhecida como UV-C, é muito eficiente em desativar fungos, bactérias e mofos, desde que aplicada na dosagem adequada, lembrando que dosagem é dependente do tempo de exposição e da intensidade da radiação.
Um aspecto importante da radiação ultra violeta é que ela é prejudicial aos seres humanos, causando queimaduras na pele, na córnea ocular e na retina. Por este motivo deve ser evitada exposição à radiação UV, e muitos países possuem legislação proibindo exposição direta à luz ultravioleta.
A luz ultravioleta germicida (UVGI) é aplicada em sistemas de climatização para a desinfecção de superfícies, encontrando aplicação maior na limpeza e proteção de serpentinas. O seu uso como purificador de ar é limitado pelas altas velocidades adotadas em dutos, o que requer irradiação de alta potência para garantir sua efetividade, ou ainda trechos de dutos de grande comprimento dotados de lâmpada UV-C. É importante ter em conta que a UVGI só elimina os microrganismos que passam pela luz, atuando como um filtro, ou seja, serve para diminuir a concentração de fundo de contaminantes.
Uma analogia interessante é imaginar que estamos trabalhando com sumidouros localizados de contaminantes, que seriam as aberturas de retorno, por onde o ar da sala é aspirado para ser conduzido ao “purificador de ar”.
Por ser uma tecnologia bem conhecida e sobre a qual existe normatização aplicável, embora exclusivamente para proteção de superfícies, está sendo recomendada como solução para purificação de ar no ambiente construído.
Foto Catalização – Tecnologia PHI
A luz ultravioleta dos raios solares, ao incidir sobre óxidos metálicos do solo, ioniza moléculas de vapor de água e de oxigênio, que se unem em peróxido de hidrogênio. O peróxido de hidrogênio é altamente reativo e um dos melhores germicidas conhecidos. Na natureza o peróxido de hidrogênio é encontrado em concentrações que variam de 0 a 50 ppb (0 a 0,05 ppm) e, quanto maior sua concentração, mais “limpo” é o local, devido ao potencial oxidativo do peróxido, que reage com gases orgânicos e inorgânicos, mata fungos e bactérias, assim como desativa vírus em suspensão no ar ou em superfícies. Este fenômeno é conhecido como oxidação foto catalítica (PCO de Photo Catalytic Oxidation) e, replicado em equipamentos, tem sido aplicado com sucesso há mais de trinta anos na purificação de ambientes.
Os purificadores de ar da RGF Environmental, que utilizam oxidação foto catalítica em seu próprio processo patenteado, a Photo Hydro Ionization (PHI) são dimensionados para que seja assegurada concentração de 20 a 50 ppb no ambiente tratado, simulando as melhores condições naturais. Todos os resultados favoráveis de testes de eficácia realizados tiveram como patamar mínimo este nível de concentração.
Voltando à analogia anterior, seria como tivéssemos espalhados pelo ambiente construído uma infinidade de sumidouros. É o único modo de efetivamente dificultar o caminho da transmissão aérea, além do uso de equipamentos de proteção individual, como as máscaras de proteção facial.
É importante lembrar que os seres multicelulares têm proteção contra o peróxido de hidrogênio. Em concentrações normais, não nos faz mal. O valor limite de concentração de peróxido de hidrogênio admitido para ocupação laboral em regime de 8 horas diárias é de 1000 ppb, ou seja, vinte vezes superior à maior concentração pretendida. Ainda mais, a concentração limite acima da qual se pode esperar danos à saúde é de 75.000 ppb. Muito longe do que se está tratando. Foram apresentadas, então, as diferenças substanciais entre os processos de irradiação por luz ultravioleta (UVGI) e a foto catalização (PHI), informações importantes no momento de tomar uma decisão quanto a investir nestas tecnologias com o propósito de melhorar a segurança à saúde em ambientes climatizados.
Ricardo Cherem de Abreu – diretor técnico da Dannenge International
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Jornalista responsável Ana Paula Basile Pinheiro
